El berimbau: acústica ancestral en la capoeira.

El berimbau, así como la capoeira, reúne en sí polos antagónicos: música y violencia, danza y lucha; vida y muerte.(1) También es quien dirige la energía y el ritmo de los jugadores en la roda.

Durante los entrenamientos de Capoeira y más en el ejercicio de las rodas, se utilizan instrumentos musicales típicos afro-brasileños que ayudan a mantener el ritmo del juego y la armonía en la roda.

Cuando se celebra una roda (2) tanto al inicio, como el juego y el cantar de las canciones hacen una memoria a la tradición de un pasado del pueblo subyugado por la fuerza que utilizaban su ritualidad para la supervivencia (3).

Con el tocar del berimbau (4) podría entenderse como un portal con el cual nos vinculamos con los ancestros muertos durante la lucha. Según el Dr. Pedro Rodolpho Jungers, el berimbau era utilizado en África como un instrumento para hablar con los muertos.

El instrumento más importante es el berimbau que está hecho de un palo de madera, tradicionalmente de biriba, de unos siete palmos de largo. En el extremo mas grueso del palo se hace un encaje, y la otra punta es cubierta por un cuero grueso que evita que el alambre que distiende el arco penetre en la madera, rajándola. Este alambre es sacado de las laterales de neumáticos de automóviles.
La caja sonora, que amplia el sonido del berimbau, es una calabaza o cabaça seca con una abertura circular donde anteriormente se ubicaba el tallo de la calabaza. En la parte de atrás se pasa un cordel que va a sujetar la calabaza al arco.

En el siguiente video de Tienda Bahía, Brasil, CM Aranha maestro del CECA de mestre João Pequenho, nos enseña como armar y ajustar el berimbau de una manera efectiva.

Más información en www.tiendabahia.com

Existen tres tipos de berimbau:

- Gunga o berra-boi: de sonido más grueso, hace el papel de un contrabajo, marca el tema básico de un toque.
- Berimbau medio, o de centro: marca el tema básico, alternándolo con la virada (improvisación) básica de aquel toque. O puede "invertir" el tema básico. El berimbau medio
funciona como la guitarra-ritmo de las bandas de rock.
- Viola o violinha: es el berimbau de sonido mas agudo; hace los improvisos encima de la base formada por el gunga y por el medio. Equivale al solo de guitarra en rock. (5)

Al igual que en cualquier género musical el berimbau cuenta con diferentes acordes que forman diversos toques o ritmos para la capoeira como el de Angola, São Bento Grande, São Bento Pequeño, Iuna, Banguela, Cavalaria, Samba de Angola, Chao Tico-tico, Jogo de Dentro, Santa María y más.

1. CAPOEIRA, Nestor (1992). Capoeira, Pequeño Manuel do Jogador . Editorial Récord, Río de Janeiro, Brasil. 78-83 pp. Traducción por Alvaro Letelier Hidalgo.
2. Roda es el ejercicio en la capoeira de juntarse y formar un círculo, y quienes esperan su turno para pelear dentro del círculo; alrededor de ellos, aplauden, cantan y tocan los instrumentos.
3. JUNGERS, Abib, Pedro Rodolpho (2004). Cultura Popular e Educação: Um estudo sobre a Capoeira Angola. Tesis de Doctorado en Ciencias Sociales aplicadas a la Educación, Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP), Brasil, 5pp.
4. El berimbau es un instrumento africano utiliazdo en la capoeira para determinar el ritmo del juego, su inicio y fin. Con forma de arco, el berimbau está formado de un palo de beriba (madera de un árbol brasileño) y cuenta con una cuerda de alambre.
5. CAPOEIRA, Nestor (1992). Capoeira, Pequeño Manuel do Jogador .
Editorial Récord, Río de Janeiro, Brasil. 78-83 pp. Traducción por Alvaro Letelier
Hidalgo.